Una revisión del NIDA resume la investigación sobre los efectos negativos de la marihuana para la salud
Una revisión exhaustiva publicada en el New England Journal of Medicine también analiza por qué los riesgos son mayores para los consumidores adolescentes.
El estado actual de la ciencia sobre los efectos nocivos para la salud del consumo de marihuana relaciona la droga con varios efectos adversos importantes, incluida la adicción, según informa una revisión. El artículo, publicado hoy en el New England Journal of Medicine, es obra de científicos del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA), que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud.
"Es importante alertar al público de que consumir marihuana en la adolescencia conlleva riesgos sanitarios, sociales y académicos" - Dra. Nora D. Volkow, Directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA).
La revisión describe la ciencia que establece que la marihuana puede ser adictiva y que este riesgo de adicción aumenta para los consumidores diarios o jóvenes. También ofrece una visión de la investigación sobre la teoría de la puerta de entrada que indica que el consumo de marihuana, similar al consumo de nicotina y alcohol, puede estar asociado con una mayor vulnerabilidad a otras drogas.
Los autores repasan la literatura que demuestra que la marihuana afecta a la conducción, aumentando el riesgo de verse implicado en un accidente de tráfico, y que estos riesgos aumentan aún más cuando se combina con alcohol. Los autores también analizan las implicaciones del aumento de la potencia de la marihuana y señalan que, dado que los estudios más antiguos se basan en los efectos de la marihuana de menor potencia (menos THC), con la marihuana más potente de hoy en día pueden producirse efectos más adversos para la salud. (El THC es la sustancia química psicoactiva o alteradora de la mente delta-9-tetrahidrocannabinol que se encuentra en la marihuana).
Los revisores consideran áreas en las que se ha investigado poco. Esto incluye las posibles consecuencias para la salud del humo de segunda mano de la marihuana; el impacto a largo plazo de la exposición prenatal a la marihuana; el potencial terapéutico de las sustancias químicas individuales que se encuentran en la planta de la marihuana; y los efectos de las políticas de legalización de la marihuana en la salud pública.
Los científicos se centran en los efectos nocivos de la marihuana en los adolescentes, un grupo de edad en el que el cerebro se desarrolla rápidamente, lo que constituye un factor que podría ayudar a explicar los mayores riesgos del consumo de marihuana en esta población. Las investigaciones sugieren que la marihuana deteriora el pensamiento crítico y las funciones de la memoria durante el consumo y que estos déficits persisten durante días después de consumirla. Además, un estudio a largo plazo demostró que el consumo regular de marihuana en los primeros años de la adolescencia disminuye el cociente intelectual en la edad adulta, incluso si los consumidores dejaron de fumar marihuana en la edad adulta.
La Encuesta de Monitoreo del Futuro 2013, apoyada por el NIDA, dice que el 6,5 por ciento de los estudiantes de 12º grado informan que consumen marihuana a diario o casi a diario, y el 60 por ciento no percibe que el consumo regular de marihuana puede ser perjudicial. "Es importante alertar al público de que el consumo de marihuana en la adolescencia conlleva riesgos sanitarios, sociales y académicos", dijo la autora principal y directora del NIDA, la doctora Nora D. Volkow. "Los médicos, en particular, pueden desempeñar un papel importante a la hora de transmitir a las familias que el consumo temprano de marihuana puede interferir con hitos sociales y de desarrollo cruciales y puede perjudicar el desarrollo cognitivo."
Esta revisión subraya que es probable que el consumo de marihuana aumente a medida que las políticas estatales y locales avancen hacia la legalización de la marihuana con fines médicos o recreativos. Según la revisión, a medida que aumente el consumo, también podría hacerlo el número de personas susceptibles de sufrir consecuencias negativas para la salud.
Para más información sobre la marihuana y sus consecuencias para la salud, visite:
El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos. El NIDA apoya la mayor parte de la investigación mundial sobre los aspectos sanitarios del abuso de drogas y la adicción. El Instituto lleva a cabo una gran variedad de programas para informar las políticas y mejorar las prácticas. En la página web del NIDA (en inglés) se pueden encontrar hojas informativas sobre los efectos de las drogas de abuso en la salud e información sobre la investigación y otras actividades del NIDA. http://www.drugabuse.govque ahora es compatible con su smartphone, iPad o tableta. Para solicitar publicaciones en inglés o español, llame al centro de difusión de la investigación DrugPubs del NIDA al 1-877-NIDA-NIH o al 240-645-0228 (TDD) o envíe sus solicitudes por fax o correo electrónico al 240-645-0227 o [email protected]. Los pedidos en línea están disponibles en http://drugpubs.drugabuse.gov. La guía del NIDA para los medios de comunicación puede consultarse en http://drugabuse.gov/mediaguide, y su nuevo sitio web, de fácil lectura, en http://www.easyread.drugabuse.gov.
Acerca de los Institutos Nacionales de Salud (NIH): Los NIH, la agencia de investigación médica del país, incluyen 27 Institutos y Centros y forman parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. Los NIH son la principal agencia federal que lleva a cabo y apoya la investigación médica básica, clínica y traslacional, e investiga las causas, tratamientos y curas de enfermedades comunes y raras. Para más información sobre los NIH y sus programas, visite www.nih.gov.
Fuente: NIH (Instituto Nacional de Salud)
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