Una de las vacunas más rápidas de la historia, la vacuna contra el ébola "ChAd3", acaba de entrar en fase de ensayo clínico en humanos. Podría concluirse en noviembre. Protegió a los macacos durante cinco semanas, que se ampliaron a 10 meses con un refuerzo dos meses después. Fue la primera demostración de inmunidad duradera contra el ébola. Cinco semanas no es mucho tiempo. Los refuerzos son poco prácticos, ya que volver a encontrar a los pacientes sobre el terreno puede ser una pesadilla. Y la inmunidad duradera con esa vacuna sólo se ha demostrado contra una forma leve de ébola de laboratorio, no contra el ébola más grave de África.
Pero una segunda vacuna contra el ébola, denominada "rVSV", está pisándole los talones y entrará en fase de ensayo a finales de mes. Según sus defensores, esta vacuna puede ser más eficaz. Una sola inyección puede ofrecer un año de protección.
Esto también plantea un problema. Existen pruebas publicadas de su inmunidad a corto plazo, pero no de su inmunidad duradera. Según un artículo publicado este año, una vacuna contra el rVSV ofrecía una impresionante inmunidad de 14 meses. En cambio, el trabajo sobre la inmunidad duradera de la vacuna ChAd3 se publicó el domingo en Nature Medicine.
Aun así, Marburg es lo bastante similar como para que sus datos hayan entusiasmado a los investigadores del ébola, según afirmó en una entrevista con DDD el codesarrollador de la vacuna rVSV Thomas Geisbert, de la rama médica de la Universidad de Texas. Además, se han presentado datos en congresos que demuestran que una vacuna rVSV similar -producida por Profectus Biosciences- protegió a primates no humanos del ébola durante al menos 28 días. Por último, como la vacuna rVSV es compatible con la replicación, Geisbert cree que proporcionará una inmunidad más duradera que la vacuna ChAd3 "por goleada". Pero la principal razón por la que estas dos vacunas se están acelerando es el propio ébola. En una reunión de la Organización Mundial de la Salud (OMS) celebrada la semana pasada, en la que participaron 200 virólogos de alto nivel, se decidió acelerar la producción de ambas vacunas, ya que la epidemia de ébola, cada vez más grave, se ha cobrado más de 2.000 vidas, la mayoría en las últimas semanas.
"Se trata de un hecho sin precedentes", declaró a la prensa Marie-Paule Kieny, subdirectora general de la OMS. "Debemos actuar lo más rápido posible". La vacuna contra el resfriado de chimpancé.
La primera vacuna en salir a la luz, como se ha señalado, es una vacuna de adenovirus de replicación defectuosa derivada de chimpancés (ChAd3) que GlaxoSmith Kline y el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) están llevando a cabo ensayos clínicos desde la semana pasada. Se trata de un virus del "resfriado de chimpancé" discapacitado, modificado genéticamente para contener ADN de los virus del Ébola y de Marburgo. Este virus discapacitado se introduce en las células sanas, como hacen los virus del resfriado normales, y coopta su maquinaria, haciendo que bombeen niveles ínfimos de proteína del ébola. [...]
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Fecha: 15 de septiembre de 2014
Fuente: Cynthia Fox, editora científica
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