Researchers have shown that higher levels of Plasmodium antibodies are protective against severe malaria in children living in Papua New Guinea. Children who have higher levels of antibodies to a specific short amino acid sequence in the malaria parasite, P. falciparumtienen tasas mucho más bajas de malaria clínica y grave. Esta secuencia de aminoácidos, un antígeno, es similar entre Plasmodium falciparum en otras partes del mundo, lo que sugiere que este antígeno sería un buen objetivo para una vacuna contra la malaria. La investigación se publica en Infección e inmunidadrevista de la Sociedad Americana de Microbiología.
This work demonstrates that individuals lacking immunity to the malaria parasite are prone to experiencing malaria symptoms. These individuals can be identified by their relative deficiency in Plasmodium antibodies to this antigen, as stated by corresponding author Alyssa Barry.
Esa secuencia de aminoácidos, conocida entre los científicos como el motivo de unión ICAM1, es fundamental para la virulencia del parásito de la malaria porque puede unirse a los vasos sanguíneos más pequeños del cerebro, conocidos como microvasculatura. Allí, el parásito permanece oculto al sistema inmunitario del huésped, provocando un caso grave de malaria cerebral al bloquear los vasos sanguíneos y causar inflamación. El motivo de unión a ICAM1 puede variar ligeramente en la secuencia y aun así unirse fuertemente, por lo que es un firme candidato a diana vacunal.
In the study, the investigators measured Plasmodium antibodies responses to the ICAM1-binding motif. The subjects of this study were 187 children ages 1-3, from Papua New Guinea. Once the measurements were taken, the investigators followed the children for 16 months to determine the incidence of malaria over time.
Antibody responses, specifically to the ICAM1-binding motif, were associated with a 37 percent lower risk of high-density clinical malaria during follow-up. Children experiencing severe malaria cases had notably reduced levels of Plasmodium antibodies to these sequences.
Según el informe, en todo el mundo se producen anualmente más de 200 millones de casos de paludismo, y la enfermedad mata a unas 400.000 personas al año. Los niños son los más afectados.
Fuente: https://www.asm.org/index.php/newsroom/item/7361-research-suggests-new-vaccine-candidates-for-malaria
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