Un tratamiento nanotecnológico derivado de células madre de médula ósea ha revertido los síntomas de la esclerosis múltiple en ratones y podría llegar a utilizarse para ayudar a los seres humanos, según un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de California en Irvine.
"Hasta ahora, las terapias con células madre para enfermedades autoinmunes y neurodegenerativas han dado resultados desiguales en los ensayos clínicos, en parte porque no sabemos cómo funcionan los tratamientos", explica Weian Zhao, autor del estudio y profesor asociado de Ciencias Farmacéuticas e Ingeniería Biomédica del Centro Sue & Bill Gross de Investigación con Células Madre. "Este estudio ayuda a desvelar ese misterio y allana el camino para las pruebas con pacientes humanos".
En experimentos anteriores, las células madre inyectadas por vía intravenosa -tomadas de la médula ósea y activadas con interferón gamma, una proteína del sistema inmunitario- solían quedar atrapadas en órganos filtradores antes de alcanzar su objetivo. Para este estudio, publicado en la revista ACS Nano, Los investigadores evitaron ese problema extrayendo de las células madre unas partículas de tamaño nanométrico llamadas exosomas e inyectándolas en roedores con EM.
Cargados de moléculas de ARN y proteínas antiinflamatorias y neuroprotectoras, los exosomas lograron atravesar la barrera hematoencefálica. Además de rejuvenecer las habilidades motoras perdidas y reducir el daño nervioso causado por la esclerosis múltiple, normalizaron el sistema inmunitario de los sujetos, algo que los fármacos convencionales no consiguen, según Reza Mohammadi, coautor principal del estudio y doctorando en Ciencia e Ingeniería de Materiales por la UCI.
Se están preparando más experimentos.
"Este novedoso tratamiento se probará en humanos a principios de 2020, inicialmente en personas con diabetes de tipo 1", dijo el coautor principal Milad Riazifar, que trabajó en el estudio como estudiante de doctorado de ciencias farmacológicas en el laboratorio de Zhao y actualmente está ayudando a preparar un ensayo clínico del método en el City of Hope. "Si tiene éxito, podría allanar el camino para tratar otras enfermedades autoinmunes, incluida la esclerosis múltiple".
Otros investigadores de la UCI que participaron fueron Egest J. Pone, Aude I. Segaliny, Laura L. McIntyre, Ashley Hamamoto, Erika N. Calle, Wenbin Liao, Victor Pham, Jayapriya Jayaraman, Jonathan R.T. Lakey y Craig M. Walsh. La investigación ha contado con el apoyo de los Institutos Nacionales de la Salud, una beca de formación del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, una beca Otto W. Shaler y la Fundación ARC de Francia para la Investigación del Cáncer.
Fuente: Universidad de California Irvine
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