Las investigaciones demuestran sistemáticamente que los factores relacionados con el estilo de vida -lo que se come, lo bien que se duerme, dónde se vive y otros comportamientos- tienen profundos efectos en la salud y la enfermedad, incluida la fertilidad.
Diversos factores relacionados con el estilo de vida afectan a la fertilidad de las mujeres, de los hombres o de ambos. Entre ellos se encuentran la alimentación, el peso y el ejercicio físico; el estrés físico y psicológico; la exposición ambiental y laboral; el consumo y abuso de sustancias y drogas; y la medicación.
Por ejemplo, la investigación demuestra que:
- La obesidad está relacionada con un menor recuento y calidad del esperma en los hombres.
- Entre las mujeres obesas que padecen síndrome de ovario poliquístico (SOP), perder 5% de peso corporal mejora enormemente la probabilidad de ovulación y embarazo.
- El bajo peso está relacionado con la disfunción ovárica y la infertilidad en las mujeres.
- Se sabe que el trabajo físico extenuante y la toma de múltiples medicamentos reducen el recuento de espermatozoides en los varones.
- Se sabe que el ejercicio excesivo afecta a la ovulación y la fertilidad de las mujeres.
- Las investigaciones demuestran que el uso de medicamentos para aumentar la masa corporal o de andrógenos puede afectar a la formación de espermatozoides.
- El consumo de sustancias, incluido fumar tabaco, consumir otros productos derivados del tabaco, consumir marihuana, beber en exceso y consumir drogas ilegales como la heroína y la cocaína reducen la fertilidad tanto en hombres como en mujeres.
- La hipertensión cambia la forma de los espermatozoides, reduciendo así la fertilidad.
- El tipo de ropa interior que elige un hombre no está relacionado con su infertilidad.
- La radioterapia y la quimioterapia pueden causar infertilidad en mujeres y hombres. Quienes tienen que someterse a este tipo de tratamientos pueden considerar la posibilidad de preservar la fertilidad.
Las investigaciones del NICHD también demuestran que la exposición a contaminantes orgánicos persistentes y sustancias químicas alteradoras endocrinas (SAE) en el medio ambiente también puede afectar a la fertilidad masculina y femenina.
Los orgánicos persistentes se utilizan actualmente o se utilizaban anteriormente en procesos industriales y permanecen en el medio ambiente mucho más tiempo que otras sustancias químicas. Los estudios con animales sugieren que la exposición a determinados contaminantes orgánicos persistentes afecta a la fertilidad. El Estudio de Investigación Longitudinal de la Fertilidad y el Medio Ambiente (LIFE) del NICHD está examinando si la exposición a contaminantes orgánicos persistentes afecta al tiempo que tardan las parejas en quedarse embarazadas, una medida de la fecundidad. Es el único estudio que mide las sustancias químicas en ambos miembros de la pareja y realiza un seguimiento de las parejas que intentan quedarse embarazadas durante un año.
Hasta ahora, el estudio ha descubierto que ciertos tipos de pesticidas organoclorados y muchos bifenilos policlorados (PCB) estaban relacionados con un aumento del tiempo transcurrido hasta el embarazo o una disminución de la fecundidad de la pareja.
El estudio descubrió que muchas sustancias químicas sólo afectaban al tiempo transcurrido hasta el embarazo cuando se encontraban niveles elevados en la pareja masculina, mientras que otras sustancias químicas sólo afectaban a la fecundidad cuando se detectaban en la pareja femenina. Otros estudios han relacionado la exposición a la dioxina TCCD y a determinadas sustancias químicas polibromadas y perfluoradas con una reducción de la fecundidad.
Los EDC alteran la función del sistema hormonal, componente clave de la infertilidad. El estudio LIFE descubrió que el EDC metilparabeno afecta a la fertilidad en las mujeres, mientras que los ftalatos y el filtro UV benzofenona-2 afectan a la fertilidad en los hombres.
Fuente: NIH.gov