Al té verde se le atribuyen numerosos efectos positivos para la salud. Ahora, investigadores de la Universidad de Basilea presentan las primeras pruebas de que el extracto de té verde mejora las funciones cognitivas, en particular la memoria de trabajo. Los hallazgos suizos sugieren implicaciones clínicas prometedoras para el tratamiento de las deficiencias cognitivas en trastornos psiquiátricos como la demencia. La revista académica Psychopharmacology ha publicado sus resultados.
En el pasado, los principales ingredientes del té verde se han estudiado a fondo en la investigación del cáncer. Recientemente, los científicos también han investigado los efectos positivos de esta bebida en el cerebro humano. Diversos estudios han podido relacionar el té verde con efectos beneficiosos sobre el rendimiento cognitivo. Sin embargo, los mecanismos neuronales subyacentes a este efecto de mejora cognitiva del té verde siguen siendo desconocidos.
En un nuevo estudio, los equipos de investigadores del Prof. Christoph Beglinger, del Hospital Universitario de Basilea, y del Prof. Stefan Borgwardt, de las Clínicas Psiquiátricas Universitarias, descubrieron que el extracto de té verde aumenta la conectividad efectiva del cerebro, es decir, la influencia causal que una zona cerebral ejerce sobre otra. Este efecto sobre la conectividad también se tradujo en una mejora del rendimiento cognitivo real: Los sujetos obtuvieron resultados significativamente mejores en tareas de memoria de trabajo tras la administración de extracto de té verde.
Para el estudio, voluntarios varones sanos recibieron un refresco que contenía varios gramos de extracto de té verde antes de resolver tareas de memoria de trabajo. A continuación, los científicos analizaron cómo afectaba esto a la actividad cerebral de los hombres mediante imágenes de resonancia magnética (IRM). La IRM mostró un aumento de la conectividad entre la corteza parietal y la frontal del cerebro. Estos hallazgos neuronales se correlacionaron positivamente con la mejora en el rendimiento de las tareas de los participantes. "Nuestros resultados sugieren que el té verde podría aumentar la plasticidad sináptica a corto plazo del cerebro", afirma Borgwardt.
Los resultados de la investigación sugieren implicaciones clínicas prometedoras: El modelado de la conectividad efectiva entre las regiones cerebrales frontales y parietales durante el procesamiento de la memoria de trabajo podría ayudar a evaluar la eficacia del té verde para el tratamiento de las alteraciones cognitivas en trastornos neuropsiquiátricos como la demencia.
Fuente: Universidad de Basilea
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