La genética puede utilizarse para predecir la respuesta de un paciente al tratamiento de la esquizofrenia con medicamentos antipsicóticos, según un estudio reciente realizado por investigadores del Instituto Feinstein de Investigación Médica. Los resultados se publicaron en línea en la revista Revista Americana de Psiquiatría.La esquizofrenia es una de las principales causas de discapacidad en EE.UU. Se caracteriza por delirios, alucinaciones y pensamientos y comportamientos desorganizados. La enfermedad se trata actualmente con fármacos antipsicóticos, pero esta terapia se administra sin la orientación de pruebas de laboratorio que demuestren su eficacia, como es habitual en otras áreas de la medicina. Los médicos suelen utilizar el método de "ensayo y error" a la hora de elegir un tratamiento para la esquizofrenia, sin saber si los pacientes responderán bien. Esta incertidumbre supone una gran carga no sólo para los pacientes y sus familias, sino también para los profesionales y los sistemas sanitarios.
Para este estudio, Todd Lencz, profesor del Instituto Feinstein, y su equipo utilizaron pruebas genéticas para predecir la respuesta final a la medicación en pacientes que sufrían su primer episodio de esquizofrenia. En lugar de analizar un único gen, los investigadores utilizaron un enfoque relativamente nuevo denominado "puntuaciones de riesgo poligénico".
"Las puntuaciones de riesgo poligénico representan los efectos combinados de muchos miles de variantes genéticas en todo el genoma y representan mejor la compleja naturaleza genética de la esquizofrenia", afirma el Dr. Jian-Ping Zhang, profesor adjunto del Instituto Feinstein y autor principal del estudio.
Los investigadores descubrieron que los pacientes con mayores puntuaciones de riesgo poligénico, o mayor carga genética de la enfermedad, tenían menos probabilidades de responder al tratamiento antipsicótico convencional. Estos resultados se repitieron en dos cohortes independientes, lo que representa una colaboración internacional de científicos del Instituto Feinstein con investigadores de toda Europa, y refuerza aún más la conveniencia de seguir explorando este enfoque.
"Los resultados que hemos hallado abren la puerta a enfoques de 'medicina de precisión' en psiquiatría y, más concretamente, al uso de puntuaciones poligénicas como nueva tecnología para el tratamiento de trastornos psiquiátricos", afirma Lencz.
Los investigadores esperan ampliar el estudio, con el objetivo último de elaborar directrices clínicas para el uso de puntuaciones de riesgo poligénico y otros predictores (como escáneres cerebrales) en el tratamiento de la esquizofrenia.
"El trabajo de los doctores Lencz y Zhang supone un gran avance en el campo de la medicina de precisión para la esquizofrenia", ha declarado el Dr. Kevin J. Tracey, presidente, y director general del Instituto Feinstein. "La terapia adaptada a las puntuaciones de riesgo poligénico de un paciente representa potencialmente un gran avance respecto a los enfoques actuales de ensayo y error."
Fuente: rdmag.com
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