Un fármaco contra el ébola también puede actuar contra los coronavirus

Comprender cómo actúan los fármacos es un paso importante en el desarrollo de nuevos tratamientos para la COVID-19

COVID-19 Un grupo de investigadores de la Universidad de Alberta que ha descubierto por qué el fármaco remdesivir es eficaz en el tratamiento de los coronavirus causantes del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) y del síndrome respiratorio agudo grave (SRAS) espera que también pueda serlo para tratar a los pacientes infectados por la nueva cepa COVID-19.
"Incluso si se sabe que un fármaco funciona, puede ser una señal de alarma si no se sabe cómo lo hace", afirma el virólogo Matthias Götte. Es tranquilizador saber exactamente cómo actúa contra el objetivo".
"Sabemos que el fármaco funciona contra diferentes coronavirus, como el MERS y el SRAS, y sabemos que el nuevo coronavirus es muy similar al SRAS. Así que diría que soy cautelosamente optimista en cuanto a que los resultados que nuestro equipo encontró con remdesivir y el MERS serán similares a los de COVID-19".
El estudio, publicado en la Revista de Química Biológica esta semana, es uno de los primeros en Canadá en hablar de la cepa COVID-19.
Hasta ahora no se había publicado una explicación de por qué el remdesivir puede funcionar contra los coronavirus, afirmó Götte, quien añadió que su estudio es un paso importante para responder a esa pregunta.
Desarrollado por Gilead Sciences como respuesta a la epidemia del virus del Ébola en África Occidental en 2014, el remdesivir se utilizó por primera vez en un paciente con el nuevo coronavirus a principios de este año en Estados Unidos.
Como se informa en el New England Journal of Medicine, el paciente recibió el fármaco al séptimo día de la enfermedad, y mostró una notable mejoría al día siguiente, desapareciendo finalmente los síntomas por completo. Y en una reciente conferencia de prensa en Pekín, el subdirector general de la Organización Mundial de la Salud, Bruce Alyward, afirmó que el remdesivir es el único medicamento disponible que puede tener una eficacia real contra el COVID-19.
"Nuestro estudio demostró que el remdesivir imita uno de los componentes naturales de la síntesis del ARN necesario para la replicación del genoma del virus. Las enzimas del virus sintetizan el genoma del ARN vírico con estos componentes, pero mezclan las partes que necesitan con el fármaco. Una vez que el fármaco se incorpora a la cadena de ARN en crecimiento, el virus ya no puede replicarse", explica Götte.
Dijo que el siguiente paso es esperar los resultados de los ensayos clínicos en curso con remdesivir, que se esperan para finales de abril. Aun así, advirtió que no será el final de la historia.
"Es probable que necesitemos más de un fármaco para combatir adecuadamente enfermedades emergentes como la COVID-19, al igual que hemos hecho con las infecciones por VIH y virus de la hepatitis C", afirma Götte.
"Lo ideal sería disponer de un par de fármacos, porque ciertas cepas podrían ser resistentes a determinados tratamientos".
El estudio de Götte contó con el apoyo de subvenciones de los Institutos Canadienses de Investigación Sanitaria y del Ministerio de Desarrollo Económico, Comercio y Turismo de Alberta a través del Programa de Grandes Fondos para la Innovación y la Resistencia Antimicrobiana - Consorcio One Health.

Fuente: ScienceDaily.com

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