Mientras estudiaba los fundamentos de esclerosis múltipleLos investigadores del Brigham and Women's Hospital han encontrado pistas importantes para tratar una enfermedad muy distinta: el cáncer. En un artículo publicado en Ciencia Inmunologíaun grupo de investigadores dirigido por el neurólogo Howard Weiner, M.D., describen un anticuerpo que puede dirigirse con precisión a las células T reguladoras que a su vez desencadena el sistema inmunitario para eliminar las células cancerosas.
El equipo informa de que el anticuerpo redujo el crecimiento tumoral en modelos de melanoma, glioblastoma y carcinoma colorrectal, lo que lo convierte en un candidato atractivo para la inmunoterapia del cáncer.
"Como neurólogo, nunca esperé que publicaría un artículo sobre la inmunoterapia del cáncer, pero mientras mi equipo estudiaba una subpoblación de células T que se supone que previenen las enfermedades autoinmunes, se nos ocurrió una idea: si el cáncer es lo contrario de una enfermedad autoinmune, podríamos dar un giro a nuestras investigaciones y pensar en cómo restaurar la capacidad del sistema inmune para prevenir el crecimiento del cáncer". dijo Weiner, codirector del Centro Ann Romney de Enfermedades Neurológicas del BWH.
El laboratorio Weiner lleva muchos años estudiando las células T reguladoras (Treg). Las Tregs, que ayudan a mantener la tolerancia del sistema inmunitario al "yo", pueden, sin querer, favorecer el crecimiento del cáncer al impedir que el sistema inmunitario del organismo detecte y ataque a las células cancerosas. Los investigadores descubrieron que podían atacar con precisión a las Tregs utilizando un anticuerpo que bloquea un complejo molecular que se expresa de forma exclusiva en la superficie celular de las Tregs. El equipo desarrolló los llamados anticuerpos anti-LAP inicialmente para investigar el desarrollo de la esclerosis múltiple, pero se dio cuenta de que su trabajo tenía implicaciones para el estudio del cáncer.
Estudios previos han demostrado que las células LAP+ aumentan en el cáncer humano y predicen un mal pronóstico. Dirigirse a estas células podría ofrecer una nueva forma de tratar la enfermedad.
En el estudio actual, el equipo utilizó modelos preclínicos para investigar la eficacia de los anticuerpos anti-LAP para bloquear los mecanismos esenciales de las Tregs y restaurar la capacidad del sistema inmunitario para combatir el cáncer. Descubrieron que los anti-LAP actúan sobre múltiples poblaciones celulares para promover la capacidad del sistema inmunitario para combatir el cáncer, incluyendo el aumento de la actividad de ciertos tipos de células T y la mejora de la memoria inmunitaria.
"Además de estudiar su efecto terapéutico, queríamos caracterizar el mecanismo por el que el anticuerpo anti-LAP puede activar el sistema inmunitario". explica la Dra. Galina Gabriely, autora principal y científica del laboratorio Weiner. "Descubrimos que afecta a múltiples brazos del sistema inmunitario".
El estudio actual se ha realizado en modelos preclínicos de cáncer. Para que este trabajo avance hacia la clínica, Tilos Therapeutics ampliará la investigación del laboratorio Weiner con el fin de modificar el anticuerpo para su uso en humanos, un proceso que suele llevar varios años.
"Considero que este trabajo es el ejemplo perfecto de cómo la investigación en todas las ramas de la inmunología sobre los fundamentos mecánicos de las enfermedades puede tener una enorme repercusión en otros campos, como la oncología", declaró Barbara Fox, doctora y directora general de Tilos Therapeutics.
Fuente: http://www.biosciencetechnology.com/news/2017/05/antibody-fighting-cancer-emerges
Fecha: 22/05/2017
Presentado por Fomat Medical
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