Enero es el Mes Nacional del Donante de Sangre, y es el momento de concienciar sobre la importancia de la donación de sangre. Donar sangre es un proceso que salva (y mantiene) vidas y ayuda a muchas personas a recibir el don de la vida.
Estos son los cuatro tipos de donaciones de sangre que puede hacer (y los requisitos difieren para cada uno):
- Sangre total: Este tipo de donación es flexible y puede transfundirse en su forma original, o puede ayudar a varias personas separándola en sus distintos componentes (glóbulos rojos, plasma y plaquetas). Generalmente se dona alrededor de medio litro de sangre.
- Células rojas (Power Red): Con esta donación, usted aporta una dosis concentrada de glóbulos rojos, y ayuda a quienes necesitan transfusiones como parte de su atención médica. Consiste en un proceso automatizado que separa los glóbulos rojos de los demás componentes sanguíneos y te devuelve el plasma y las plaquetas.
- Plaquetas: Son células diminutas de la sangre que forman coágulos y detienen las hemorragias. Se utilizan más a menudo en pacientes con cáncer y personas con enfermedades o lesiones potencialmente mortales. Una máquina recoge sus plaquetas (junto con algo de plasma) y le devuelve sus glóbulos rojos y la mayor parte del plasma. Una sola donación de plaquetas puede ayudar a suministrar varias unidades transferibles. Mientras tanto, hacen falta unas cinco donaciones enteras para constituir una sola unidad transferible de plaquetas.
- Plasma: Esta parte de su sangre se utiliza para tratar a pacientes en situaciones de emergencia. El plasma AB puede administrarse a cualquier persona, independientemente de su grupo sanguíneo. Su plasma se recoge mediante un proceso automatizado que separa su plasma de los demás componentes y le devuelve sus glóbulos rojos y plaquetas.
La sangre puede almacenarse durante un periodo de tiempo limitado antes de su uso (los glóbulos rojos pueden conservarse en frigoríficos hasta 42 días, las plaquetas a temperatura ambiente durante 5 días, y el plasma y las crioproteínas en congeladores hasta un año). Por eso siempre hay una necesidad constante de donaciones de sangre.
Desgraciadamente, la Cruz Roja Americana (que suministra 40% de la sangre del país) declaró recientemente un crisis hematológica nacional porque actualmente se enfrenta a su peor escasez en más de una década. La pandemia ha creado muchos obstáculos para los donantes, los voluntarios y las personas que dirigen estos centros. Como resultado, la Cruz Roja afirma que ha experimentado un 10% descenso en el número de personas que donan sangre. Especialmente con el aumento de casos debido a la variante Delta y Omicron.
Esta escasez ha llevado a muchos médicos a tomar decisiones difíciles sobre quién recibe transfusiones de sangre y quién tendrá que apuntarse a la lista de espera. Son decisiones difíciles si se tiene en cuenta que hay pacientes (como víctimas de accidentes, enfermos de cáncer, con trastornos sanguíneos, etc.) que no pueden permitirse retrasos en su tratamiento médico.
Por ello, animamos a quienes puedan donar sangre a que consideren la posibilidad de hacerlo hoy mismo. Al participar en este proceso, puede estar ayudando a muchas personas que necesitan este don que salva vidas. Le recomendamos que profundice en los recursos que se indican a continuación para averiguar si reúne los requisitos necesarios y cómo puede donar hoy mismo: