Comúnmente conocidos como “sombreros panameños”, los auténticos sombreros de paja ecuatorianos, sin embargo, los entendidos saben que los mejores sombreros de paja del mundo provienen de Ecuador y mencionan ciudades como Montecristi y Cuenca.
Además, solo unos pocos han oído hablar de un pequeño pueblo llamado Pile.
Pile tiene una población de no más de 1000 habitantes. Se encuentra a unos 10 minutos del océano Pacífico, en la provincia ecuatoriana de Manabí, tierra donde crece un tipo de paja única: la paja toquilla. Esta es la paja que se utiliza para tejer el famoso sombrero. El sombrero obtuvo su nombre durante la primera mitad del siglo XX, cuando se comercializaba principalmente a través del Canal de Panamá, de ahí la confusión con su nombre.
Según los registros históricos, la confusión de nombrar al sombrero de paja de Panamá como sombrero Panamá comenzó cuando se inició la construcción del canal, una navegación interoceánica entre el mar Caribe y el océano Pacífico. Los más de 50,000 trabajadores que laboraron en la construcción del Canal de Panamá utilizaban sombreros de paja de toquilla para protegerse de las intensas horas de sol que tenían que soportar. La frescura y delicadeza de estos sombreros los convirtió en una prenda muy apreciada, por lo que las exportaciones desde Guayaquil a Panamá aumentaron cada vez más.
El uso del sombrero de paja se popularizó aún más cuando el presidente Roosevelt lo usó en la inauguración del Canal en 1914. Poco a poco, esta prenda clásica se posicionó entre los personajes reconocidos a nivel nacional e internacional.
En 2012, el tejido tradicional del sombrero de paja ecuatoriano fue reconocido por la Unesco como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Este reconocimiento es una parte importante de la reivindicación histórica que ha promovido el Gobierno Nacional para que el sombrero de paja toquilla sea conocido como producto ecuatoriano 100%.
FOMAT Medical Research regalará estos sombreros tradicionales de Panamá en la DIA 2017 en Chicago, Illinois.
Estos son algunos de nuestros ganadores. Para ser uno de ellos, acérquese al stand #958.
¡Susan Wideman, la primera ganadora de nuestro GRAN SORPRESA DE RECUERDO! ¡Felicidades a Eric Rogers! Ganó un sombrero panamá en el stand #958. Muhammad Ahmad (izquierda), nuestro tercer ganador junto a Nicholas Focil. ¡Felicidades, Muhammad!