Desde la derecha, el investigador Dr. Steven Russell, del Hospital General de Massachusetts, junto a Frank Spesia y Colby Clarizia, dos participantes en un ensayo clínico sobre diabetes tipo 1 en el que se prueba un dispositivo electrónico denominado páncreas biónico (el dispositivo del tamaño de un teléfono celular que se muestra en la imagen), que sustituye a las tradicionales pruebas con pinchazos en los dedos y a las bombas de insulina manuales. Foto cortesía de Adam Brown, diaTribe.org. (Fuente: NIH)
Los científicos han logrado grandes avances en el desarrollo de un “páncreas biónico” para liberar a algunas personas con diabetes de la dura tarea diaria de controlar su enfermedad. Según informaron los médicos el domingo, un dispositivo experimental portátil superó una prueba en condiciones reales, monitoreando constantemente el nivel de azúcar en la sangre y administrando automáticamente insulina o un medicamento para aumentar el azúcar según fuera necesario.
El dispositivo mejoró el control del azúcar en sangre más que los monitores estándar y las bombas de insulina cuando se probó durante cinco días en 20 adultos y 32 adolescentes. A diferencia de otros páncreas artificiales en desarrollo que solo corrigen el nivel alto de azúcar en sangre, este también puede corregir el nivel demasiado bajo, imitando lo que hace un páncreas natural.
El dispositivo fue desarrollado en el Hospital General de Massachusetts y la Universidad de Boston. Los resultados se presentaron el domingo en una conferencia de la Asociación Americana de Diabetes en San Francisco y se publicaron en línea en la revista New England Journal of Medicine.
“Estoy muy emocionada”, afirmó la Dra. Betul Hatipoglu, endocrinóloga de la Clínica Cleveland, que no participó en el estudio. Muchos pacientes se han sentido frustrados esperando una cura, por lo que “esto supone realmente un gran nuevo horizonte para ellos”, afirmó.
El páncreas biónico está indicado para la diabetes tipo 1, el tipo que suele aparecer durante la infancia. Aproximadamente el 5 % de los 26 millones de estadounidenses con diabetes padecen este tipo y no pueden producir insulina para convertir los alimentos en energía. El azúcar se acumula en la sangre, lo que aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardíacas y muchos otros problemas.
Estas personas deben revisar su nivel de azúcar en la sangre e inyectarse insulina varias veces al día o recibirla a través de una bomba de bolsillo con un tubo que se coloca debajo de la piel.
“Esto les quitaría ese peso de encima”, afirmó el Dr. Steven Russell, especialista en diabetes del Massachusetts General, refiriéndose al páncreas biónico que ayudó a diseñar.
Consta de tres partes: dos bombas del tamaño de un celular para la insulina y el glucagón, que eleva el nivel de azúcar, y un iPhone conectado a un monitor continuo de glucosa. Tres pequeñas agujas se introducen bajo la piel, normalmente en el abdomen, para conectar a los pacientes a los componentes, que pueden guardarse en una riñonera o en un bolsillo.
Los pacientes aún deben pincharse los dedos para medir el nivel de azúcar en sangre dos veces al día y asegurarse de que el monitor sea preciso, pero el sistema se encarga de administrar insulina o glucagón según sea necesario.
Lea la historia completa aquí.
Fuente: Marilynn Marchione, redactora jefe de medicina de Associated Press.
En línea:
Información sobre la diabetes: https://www.niddk.nih.gov/
Y https://www.breakthrought1d.org/news-and-updates/fda-clears-new-artificial-pancreas-system/
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