Cada día, en hospitales de todo el mundo, los pacientes sufren dolorosas reacciones alérgicas a los medicamentos que se les administran. Estas reacciones, conocidas como pseudoalergias, suelen provocar picazón, hinchazón y erupciones cutáneas, que los pacientes deben soportar como parte indeseada de su plan de tratamiento. Las reacciones pueden ser tan graves que pueden impedir que los pacientes tomen los medicamentos que necesitan y, en ocasiones, pueden incluso resultar mortales. Hasta ahora, nunca se había demostrado de forma concluyente qué desencadena estas reacciones alérgicas.
“Estamos en una fase muy temprana, pero ahora entendemos cómo se producen estas pseudoalergias”, afirma Marianna Kulka, profesora adjunta del Departamento de Microbiología Médica e Inmunología de la Universidad de Alberta y líder del grupo de proyecto del Instituto Nacional de Nanotecnología.“Esto supone un gran avance en muchos sentidos.”
En un estudio publicado en la edición de diciembre de la revista Nature, investigadores de la Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad de Alberta y de la Universidad Johns Hopkins identificaron una única proteína como la causa principal de las reacciones alérgicas a los medicamentos y las inyecciones. Ahora están explorando formas de bloquear la proteína y reducir los dolorosos efectos secundarios causados por las reacciones.
“Los medicamentos que se utilizan actualmente sirven para tratar algunas enfermedades muy graves y son muy eficaces para ello. Sin embargo, los efectos secundarios son un gran problema. Si logramos evitar estos efectos secundarios encontrando una forma de bloquear esta proteína problemática, podremos diseñar medicamentos que sean eficaces y seguros”.” dijo Kulka, coautor del estudio.
En sus hallazgos, los investigadores se centraron en las reacciones provocadas por medicamentos recetados para una serie de afecciones que van desde el cáncer de próstata hasta la diabetes y el VIH. Estas reacciones son diferentes de las reacciones alérgicas causadas por los alimentos o que experimentan las personas que padecen fiebre del heno.
Los científicos probaron modelos de laboratorio con y sin una proteína específica, denominada MRGPRB2, en sus células. Los modelos de laboratorio sin la proteína no sufrieron efectos negativos a pesar de que se les administraron medicamentos conocidos por provocar reacciones.
Benjamin McNeil, becario posdoctoral de la Universidad Johns Hopkins y coautor del estudio, afirmó: “Es una suerte que todos los fármacos activen un único receptor, ya que eso convierte a ese receptor en un objetivo farmacológico muy atractivo”.”
Los investigadores afirmaron que si se pudiera fabricar un nuevo medicamento para bloquear el receptor proteico, se reducirían los efectos secundarios que sufren actualmente los pacientes. Kulka cree que, con el tiempo, se podrán evitar algunas reacciones dolorosas provocadas por los medicamentos.
“Al comprender cómo se producen, podemos ayudar realmente a evitar algunos de los escollos del diseño de medicamentos que causan pseudoalergias. Tenemos grandes planes para el futuro con el fin de ampliar esta investigación y comprender mejor cómo funciona”.”
Fuente: Universidad de Alberta
Fecha: 4 de febrero de 2015
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Presentado por Fomat Médico