El gobierno federal está cerrando una brecha en la detección del ébola en los aeropuertos, mientras que los estados, desde Nueva York hasta Texas y California, trabajan para preparar a los hospitales y al personal de enfermería en caso de que aparezca otro paciente con esta enfermedad mortal en algún lugar de los Estados Unidos.
Según la norma que entrará en vigor el miércoles, los viajeros aéreos procedentes de los países de África Occidental Liberia, Sierra Leona y Guinea deberán entrar en Estados Unidos a través de uno de los cinco aeropuertos que realizan controles especiales y comprobaciones de fiebre para detectar el ébola. Unas pocas personas habían llegado a otros aeropuertos y no se habían sometido a los controles. Un total de 562 viajeros aéreos han sido controlados en los controles que comenzaron el 11 de octubre en el aeropuerto Kennedy de Nueva York y se ampliaron a otros cuatro la semana pasada, según informaron funcionarios de Seguridad Nacional. Cuatro fueron trasladados desde el aeropuerto Dulles de Washington a un hospital local. Ninguno tenía ébola.
Los otros aeropuertos son Newark Liberty, Chicago O'Hare y Atlanta Hartsfield-Jackson. El endurecimiento de las normas para los viajeros procedentes de África Occidental se produce después de que Ruanda, un país libre de ébola en África Oriental, anunciara que comenzaría a realizar controles a los estadounidenses que visitan el país debido a los tres casos que se han producido en Estados Unidos.
La administración Obama ha estado bajo una presión cada vez mayor por parte de los legisladores y la opinión pública para que prohíba los viajes desde los tres países más afectados de África Occidental. El presidente Barack Obama afirma que tal prohibición podría empeorar la situación en esos países y dificultar la labor de los médicos y cooperantes extranjeros para controlar el brote.
No hay vuelos directos desde estos tres países a Estados Unidos; alrededor de 150 pasajeros al día llegan a través de diversas rutas con varias escalas. Aproximadamente el 6 % de ellos llegaban a través de aeropuertos que no cuentan con los nuevos controles de ébola, según informaron funcionarios federales.
El secretario de Seguridad Nacional, Jeh Johnson, dijo que con el cambio, “actualmente contamos con medidas para identificar y examinar a cualquier persona en los puertos de entrada terrestres, marítimos y aéreos de Estados Unidos que tengamos motivos para creer que ha estado presente en Liberia, Sierra Leona o Guinea en los 21 días anteriores”.”
Los funcionarios de Seguridad Nacional en los aeropuertos utilizan termómetros sin contacto para detectar fiebre, que puede ser un síntoma de infección por ébola. Las personas que han sido infectadas por el virus pueden no presentar fiebre ni síntomas de la enfermedad hasta 21 días después.
En Texas, el gobernador Rick Perry designó dos unidades especiales de tratamiento del ébola para atender a cualquier paciente futuro en su estado, donde se han diagnosticado los tres únicos casos en Estados Unidos durante este brote. Se trata de un hombre de Liberia que se infectó antes de llegar a Estados Unidos y dos de las enfermeras que lo atendieron en el Texas Health Presbyterian Hospital de Dallas. Ese hospital no fue elegido como futuro centro de ébola para dar un respiro al personal, dijo Perry. Decenas de empleados del hospital siguen bajo observación por si también se hubieran contagiado.
El juez Clay Jenkins, máximo responsable administrativo del condado de Dallas, afirmó que el personal del hospital de Dallas está cansado y “sumido en una gran confusión emocional”. “Sería inhumano y contrario a sus intereses, así como a los de cualquier otra persona, obligarlos o presionarlos para que continúen”, declaró Jenkins.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. publicaron el lunes nuevas directrices para proteger mejor a los trabajadores sanitarios. Los funcionarios de los CDC mostraron las técnicas recomendadas el martes en una sesión de capacitación para varios miles de trabajadores sanitarios en la ciudad de Nueva York. El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, instó a los trabajadores sanitarios allí presentes a que también utilizaran su capacitación para educar a sus familias y comunidades sobre el ébola.
“Mantengan baja la ansiedad”, dijo. “Mantengan bajo el miedo”. Las nuevas directrices exigen el uso de trajes que cubran todo el cuerpo y capuchas para proteger el cuello de los trabajadores sanitarios; normas rigurosas para quitarse el equipo y desinfectarse las manos; y un ’responsable del lugar“ que supervise la colocación y retirada del equipo. Los CDC no pueden exigir a los hospitales que sigan las directrices; se trata simplemente de un consejo oficial.
Fecha: 22 de octubre de 2014
Fuente: Connie Cass – Associated Press
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